নিজস্ব প্রতিবেদক:এম এ ওয়াহিদ সোয়েব

সিলেটের গর্ব নিউক্যাসলের সাবেক লর্ড মেয়র “হাবিব রহমান” এ বছর ইংল্যান্ডের সেন্ট্রাল ও ওয়েস্ট সংসদীয় আসনের সাধারণ নির্বাচনে অংশ নিবেন । প্রথমবারের মতো,সাধারণ নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসাবে প্রার্থীতা ঘোষণা করেছেন তিনি।নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৪ জুলাই,২০২৪ ইংরেজি রোজ বৃহস্পতিবার।

সিটি কাউন্সিলর হাবিব রহমান জানুয়ারিতে “লেবার পার্টি” ত্যাগ করেন, দাবি করেন যে লেবারের মধ্যে “প্রাতিষ্ঠানিক বর্ণবাদের” সংস্কৃতি রয়েছে। কাউন্সিলর রহমান এখন নিশ্চিত করেছেন যে তিনি ৪ জুলাই নিউক্যাসল সেন্ট্রাল এবং ওয়েস্ট আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন, কারণ তিনি লেবার-পার্টির “চি ওনউরাহকে” পরাজিত করতে চান।জনাব হাবিব রহমান ২০১০ সাল থেকে এলসউইক ওয়ার্ডের কাউন্সিলর এবং ওয়েস্ট এন্ডের একজন সুপরিচিত ব্যক্তিত্ব, ২০২১ সালে নিউক্যাসলের প্রথম নন-হোয়াইট লর্ড মেয়র হয়েছিলেন।
তার প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে রয়েছেন প্রাক্তন সাংবাদিক এবং বিশিষ্ট মুসলিম লেখক”ইভন রিডলি”।তিনি আলবা পার্টির একজন সক্রিয় কর্মী।উভয়েই ফিলিস্তিনিদের পক্ষে তাদের সমর্থনকে একটি মূল প্রচারণার প্ল্যাটফর্ম তৈরি করেছেন।

গত শুক্রবার বিকেলে মনোনয়নের সময়সীমার কিছুক্ষণ আগে তার প্রার্থিতা ঘোষণা করে তিনি বলেন: “যারা আমাকে নির্বাচিত করেছেন তাদের সেবা করার জন্য আমি গর্বিত। বিগত ১৪ বছর ধরে আমি একটি সম্পূর্ণ এস্টেটকে ধ্বংসের হাত থেকে বাঁচানোর জন্য প্রচার করেছি, ক্রুডাস পার্কের ফ্ল্যাটগুলি পুনর্নির্মাণ করেছি, নিউক্যাসল ঈগলস এরিনা নির্মাণকে সমর্থন করেছি এবং এলসউইক পুলকে বাঁচাতে সাহায্য করেছি, যা এখন সামাজিক মালিকানাধীন। আমি ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে লেবার পার্টি ছেড়েছিলাম কারণ পার্টির বর্তমান নেতার অধীনে দলের নির্দেশনা, পার্টির মধ্যে স্থানীয় এবং জাতীয়ভাবে বর্ণবাদ এবং মুসলিম-বিরোধী মোকাবেলায় তার ব্যর্থতা এবং ফিলিস্তিনিদের বিরুদ্ধে গণহত্যার বিষয়ে তার অমানবিক এবং অগ্রহণযোগ্য অবস্থানের কারণে। আমাদেরও অবস্থান নেওয়া দরকার। দুঃখজনকভাবে লেবার পার্টি অনৈতিকভাবে কনজারভেটিবদের মতো একই বিস্তৃত নীতিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হয়েছে।নিউক্যাসলের লোকেরা শিশু দারিদ্র্য, আকাশচুম্বী ভাড়া, যুব বিধানের অভাব, বেকারত্ব, অপরাধ এবং অসামাজিক আচরণ, কম অর্থহীন জিপি অনুশীলন এবং এনএইচএস আক্রমণের সম্মুখীন। এগুলি কেবল নিউক্যাসলের সমস্যা নয় তবে আঞ্চলিক এবং জাতীয়ভাবে মুখোমুখি। আমাদের নির্বাচিত রাজনীতিবিদদের প্রয়োজন যারা তাদের সম্প্রদায়কে তাদের কর্মজীবনের আগে রাখে। আমার আনুগত্য সবসময় নিউক্যাসলের জনগণের প্রতি থাকবে, পার্টি হুইপের৷প্রতি নয়“

গত বৃহস্পতিবার, সাফ্রেজ সিস্টারস অ্যালায়েন্স নামে একটি গ্রুপ মিসেস রিডলির সমর্থনে একটি খোলা চিঠি প্রকাশ করে, কাউন্সিলর রহমানের উদ্দেশ্যে; তারা বলেন “আপনার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করার জন্য অনুরোধ করেছি, যাতে আমরা সবাই এক ঐক্যবদ্ধ প্রার্থীকে সমর্থন করতে পারি”। দলটি, উত্তর পূর্বের ২০০ জনের ও বেশি মহিলার প্রতিনিধি দল এই দাবি করেন, তাকে গাজার স্বার্থে এবং তাদের সম্প্রদায়কে একত্রিত করার জন্য তার প্রার্থীতা প্রত্যাহার করতে আহ্বান জানিয়েছেন